Scourge of the West 5.0

The Beast of Pirate's Bay
Cruelty is softened by fear, not pity.
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Per quanto sia riluttante a trasformarsi, Laurens è costretto a farlo tragicamente spesso, a causa della sua particolare condizione; fin troppo volentieri, infatti, Apocryphe finisce con il rivelarsi ben più sanguinario di Laurens (che certo non è uno stinco di santo).
Nello stadio definito genesi del demone, quella che dovrebbe essere la pelle del Capitano inizia a tremare, e c'è chi giura di aver visto qualcosa tentare di venir fuori a forza dal suo stomaco; infine, si ha la trasformazione completa. La forma demoniaca mantiene connotati decisamente umanoidi, sebbene dopo lo scontro con Hanzo Masamune all'interno della Cattedrale nera la Comunione con l'Ombra si sia rinforzata a causa di uno sventurato effetto di risonanza. Questo ha risvegliato la forma originale del Nhugradjinn, il demone dell'Ombra conosciuto come Apocryphye. E' scomparso il terzo occhio al centro della fronte, così come i cinque piccoli corni che la ornavano. Niente più fasciature, se non una piccola striscia di lino bianco in guisa d'un diadema che si perde nel folto dei lunghi capelli di un biondo eccessivamente pallido. Il corpo è ancora coperto dalle striature vermiglie che accompagnavano la precedente mutazione, ma lo sconvolgimento della forma umana è accentuato dalla comparsa di grandi ali membranose (apertura alare massima pari a tre metri).
Dietro i gomiti è da segnalare la fuoriuscita di due escrescenze ossee, lunghe non più di venti centimetri e stranamente affilate, che terminano con una punta dalle notevoli capacità di penetrazione.
Particolare senza dubbio saliente è la coda, lunga circa due metri e ben robusta, che termina in una lama affilatissima e con resistenza pari all'acciaio, lunga circa settanta centimetri e larga quasi dieci alla base, dove prendono vita due spuntoni ossei particolarmente pericolosi. In questa forma, il demone mantiene comunque buona parte delle sue capacità di movimento.
Tuttavia è da riconoscere che un Nhugradjinn è pur sempre un demone dell'Ombra, e come tale risulta avere degli innegabili vantaggi rispetto alla maggior parte delle altre razze. Nello specifico, il retaggio dell'Ombra si manifesta in due modalità, che abbracciano sia una sfera prettamente personale quale la resistenza, sia il rapporto del demone con chi lo circonda. Nel primo caso è infatti appurato che un demone dell'Ombra sia in grado di sopportare ferite ben più gravi di quelle che metterebbero fuori combattimento un comune mortale (resistenza danni fisici fino a 2 Mortali); nel secondo caso invece si tratta di un lieve timore che il demone suscita in chiunque gli stia accanto (purché questi sia di energia pari o inferiore).
Sono tuttavia proprio le chiare regole su cui si basano i legami extraplanari che danno vita a forme razziali quali i Nhugradjinn a fare di Laurens una piccola anomalia: egli ha una tale percezione di sé, anche quando è Apocryphe a muoversi, da mantenere saldo ed intimo il legame fra le due entità, al punto da rendergli possibile il passaggio da una forma all'altra prescindendo da fattori esterni come la luce del sole o similari [Descrizione della Forma Demoniaca; Abilità Passiva Razziale: Aura di Timore; Abilità Personale Passiva (6/10): Capacità di sopportare danni fisici fino a 2 Mortali; Amuleto d'Ombra: Possibilità di trasformarsi anche in situazioni avverse].

Lympha ~ Æterna Il sangue pregno del perpetuo scorrete del tempo. Nel fluido che gorgoglia nelle vene del prescelto, la linfa eterna ha aderito come una seconda pelle, come il codice immortale di un simbionte che si prende cura del suo corpo ospite come una madre del figlio indifeso. In questo senso, la linfa ha risposto al richiamo dello spirito ed ha donato al prescelto la possibilità di non soffrire mai più della sua caducità. Agli occhi suoi, infatti, ed agli occhi di tutti, il prescelto sarà sempre giovane, sempre rigoglioso nel pieno della sua beltà: nessuna ruga solcherà mai il suo corpo, nessuna imperfezione o crepa intaccherà mai il suo corpo giovanile, rendendolo eternamente bello ed eternamente forte, fintanto - almeno - che la morte non giungerà naturalmente, o per qualunque motivo il destino lo riterrà opportuno. Questo, però, all'ospite non importa: gli importa che il suo sangue gli precluda per sempre l'orrore di vedersi deperire, morire lentamente, svilire nello spirito con le sconfitte del tempo. Gli importa che il suo sangue sia una preziosa fonte di giovinezza e serenità, in grado di condividere la lieta esistenza anche con chi, accanto a lui, sia ancora preda della sofferenza. Per questo il suo sangue può mutarsi in una fonte di cura per chi gli sia attorno: un prezzo da pagare alto, infatti, può divenire una cura sufficiente da sostenere un alleato in difficoltà, un amico morente o un affetto sofferente. Un prezzo copioso, ma sopportabile da chi - come lui - non sentirà mai davvero il peso della morte. Almeno fino a quando questa non decida di giungere incondizionatamente, comunque. [Passiva: il portatore non soffre più il peso dell'età, sarà sempre giovane e vigoroso come nel pieno dei suoi anni, non avrà più rughe, imperfezioni, acciacchi o malanni dovuti dal tempo; la passiva, però, non lo rende immortale. Attiva, costo nullo, infliggendosi un danno Alto il portatore può curare una ferita Media ad un alleato a sua scelta, ma non a se stesso.]

« A song of Ice and Fire »
The chapel and the saint, the soldiers in the wine,
the fables and the tales — all handed down through time.

C'era una volta una terra lontana.
C'era, una volta; ora non c'è più. Le sue verdeggianti praterie, costellate di varietà floreali magnifiche e infinite; i suoi laghi e le sue foreste splendide; le città piene di vita, di allegria, di pace. Ogni cosa che esisteva laggiù, oramai non può essere vista da anima viva: è stato tutto distrutto, annientato. Non la guerra, né le brame insaziabili dell'essere umano hanno flagellato le nazioni ed i popoli di quella terra ridente. Non il fato ingiusto di un'apocalisse inaspettata la ha privata della sua bellezza: fu uno strano incidente, uno scherzo del destino.

Avvenne che il signore di quella terra lontana volesse dare in sposa sua figlia, ma i pretendenti erano così tanti - e di buon partito - che risultava difficile per lui decidere a chi concedere quel grande onore. Passavano i giorni e le notti senza che egli risolvesse il problema trovando ad esso una soluzione, optando per una scelta. Gli venne allora un'idea: sottoporre segretamente i vari giovani ad una serie di prove atte a verificare il loro effettivo amore per la sua unica e adorata figlia, oltre che il valore di ciascuno come futuro governante di quella grande nazione. Trascorsero così altri mesi, durante i quali il sovrano si comportò nelle maniere più bislacche al solo scopo di soddisfare le sue curiosità in merito ai pretendenti. E vennero dunque portati piatti al suo tavolo che misero a dura prova gli stomaci dei giovanotti; e vennero condotte nelle stanze dei suddetti alcune ancelle procaci; e vennero istigati uno contro l'altro in scontri verbali dinnanzi a folle di ascoltatori rapiti. Pareva, in quei giorni, che il re si divertisse assai a mettere in opera questo suo piano speciale. Ed il regno ne giovava in allegria, e tutti erano felici. Tutti fuorché uno: il nipote del sovrano, che bramava incestuosamente in gran segreto la mano della cugina. Egli non avrebbe mai e poi mai potuto, per le leggi severe che proibivano l'intreccio di linee ereditarie consanguinee, pretendere alla mano della bella principessa.

"Se non posso averla io, non l'avrà nessun altro!" disse a sé stesso il tenebroso giovane, e cominciò a studiare un arguto e macchinoso disegno per raggiungere i suoi macabri scopi. Entrò in contatto con sedicenti stregoni e conoscitori delle arti più oscure; si fece insegnare rituali d'ogni genere e sorta, ma mai pago né soddisfatto per quanto stava apprendendo, continuò rabbiosamente ad accrescere il suo sapere in materia di magia nera con tutti i mezzi possibili. Gli giunse allora tra le mani un incanto tanto pericoloso quanto segreto, celato fino a quel giorno in anguste librerie sigillate sotto alle più remote fortezze. Con quella stregoneria arcana in suo possesso riuscì infine a realizzare il suo diabolico progetto: annientò il palazzo reale, la capitale, il regno intero. Lo racchiuse nel cuore di un oggetto molto piccolo che lui - e soltanto lui - avrebbe potuto portare: un'ocarina d'argilla, col qual suono rievocare nella memoria le immagini meravigliose del suo paese natio e godere così della distruzione che vi aveva gettato sopra. Fu così che nacque Epoch, l'urna delle ere.
Ninnolo potente che racchiude tutta la bellezza e il rancore di un mondo intero.

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il cuore del kraken ;
Improbabile ma vero, perfino un uomo come Laurens de Graaff ama la musica. Non è mai riuscito ad imparare
davvero a suonare uno strumento, ma porta gelosamente con sé uno Xun, una sorta di ocarina priva di
fischietto, che pare gli sia stata regalata in tempi remoti, in uno sperduto regno orientale.
Lo Xun di Lorencillo è entrato nella storia, poiché le sue note hanno salutato
il primo saccheggio mai avvenuto presso
il Maniero del Re Goblin.
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recall your nightmare
abilità correlate al cuore del kraken

∑ P O C H ~ jar of the ages

Posare le labbra sulla cosiddetta giara delle ere è un privilegio che pochi hanno avuto nel corso dei secoli. Da quando il suo creatore è deceduto per cause sconosciute, essa è passata di mano in mano senza mai rimanere nella sacca di qualcuno troppo a lungo. Alcuni hanno iniziato a pensare che fosse un artefatto maledetto, e l'hanno semplicemente gettata via. Altri si sono innamorati della musica che produce e non se ne sono separati se non deliranti in letto di morte. Tutti, però, hanno indistintamente conosciuto il suo immenso potere. Esso risiede nella musica, nelle note che il fiato del suonatore fa scaturire dai fori sull'argilla. Suonando la giusta melodia possono aprirsi le vie del paradiso ad ogni ascoltatore; sbagliando una singola nota è possibile scatenare l'inferno sulla terra stessa.
Quando se ne fa un ampio uso, Epoch si rivela per quel che è: non una semplice ocarina. Sebbene difatti alle prime intonazioni essa non appaia differente dagli strumenti musicali ordinari, dopo un prolungato utilizzo il suonatore comincia a soffrirne gli effetti collaterali. Anzitutto non potrà musicare attraverso di lei senza essere assalito dalle immagini di quel mondo lontano che, con la forza della magia, è stato rinchiuso al suo interno. Le voci delle anime imprigionate, la vista dei campi riarsi da incendi, assieme con il riso di gioia dei fanciulli e la quiete delle alte montagne innevate saranno costantemente di fronte agli occhi di colui che vi immette fiato [Malus - influenza psionica passiva non contrastabile che agisce sul portatore].

Ciò si traduce, più a lungo termine, in una problematica assai grave e terribile: essendo queste immagini vere e proprie visioni di quel mondo, il musicante avrà come l'impressione di esservi penetrato per magia. Mano a mano che egli si ostinerà a suonare la giara delle ere, questa lo trasporterà sempre più in un'illusione lontana, pericolosa. Si sentirà difatti parte della terra antica che ha dato i natali all'ocarina stessa, convincendosi che il mondo reale è quello e il resto invece soltanto mero inganno della mente [Malus - ogni turno che passa dal primo utilizzo dell'ocarina causa al personaggio l'immersione nel mondo in essa racchiuso, fino a debilitarlo irrimediabilmente con un danno permanente al terzo turno].

In compenso l'ocarina restituisce alle orecchie dei fortunati che hanno occasione di sentirne le note soavi, una musica come mai creature viventi abbiano potuto ascoltare. Non solo per mezzo delle più o meno abili dita di colui che vi soffia attraverso, no: quando Epoch suona è come se un'orchestra intera intonasse le sue stesse note per mezzo di molti strumenti diversi, dando vita a composizioni epiche ricalcanti i toni di questa o quella melodia - ed incantesimo. Basterà al portatore dare inizio alla sonata per avvertire chiaramente nell'aria l'invisibile supporto di quelle altre musicalità differenti, qualunque sia l'occasione; ciò si tradurrà anche per i vari ascoltatori nello stesso medesimo effetto, senza che però la musica diventi in qualche modo invasiva o dannosa [Passiva - ogni volta che Epoch suona, dopo le prime note la melodia viene accompagnata da innumerevoli strumenti musicali percepibili sia dal portatore che da altri].


mine ~ is ~ the ~ fury
ARMAGEDDONALLEGRETTO
Com'è la musica dell'apocalisse? Triste, malinconica: un requiem? Oppure forte, epica, veloce come una marcia trionfale - l'ultima, grande fanfara delle epoche? Forse è entrambe le cose: un saluto e un inno di potenza. È esattamente ciò che qualcuno definirebbe un addio in grande stile. Per intonarla basta poco, è sufficiente un'ocarina antica fatta d'argilla; per sopravvivere a questo roboante cantico è necessario esser forti, tenaci, ma soprattutto fortunati. L'inizio è lento e apre le porte delle dimensioni a un luogo tanto antico quanto pericoloso: l'arida Distesa delle Lacrime di Fuoco, specchio di quel mondo andato che dentro Epoch è, suo malgrado, stato rinchiuso. Secondo le leggende tale landa era soggetta a perturbazioni quantomeno singolari. Il cielo talvolta si tingeva di rosso - e la fanfara cresce qui d'intonazione - con lampi e tuoni potenti, vomitando sulla terra un'arcana pioggia di rocce infuocate dall'impatto devastante. Sotto i tamburi, le trombe ed i violini il suonatore della giara potrà mostrare a tutti i suoi ascoltatori quello scorcio dimenticato, dilettandoli con un vero e proprio armageddon [Consumo Critico, Potenza Critica ad Area - pioggia di meteoriti ad area, provoca danni alti (singolarmente), dura un turno].

winter ~ is ~ coming
SNOWSTORMSERENADE
Suona, la serenata del nord. Suona per coloro che sanno ascoltarla e non hanno paura della tempesta che porta con sé. Suona con un la, un mi, un fa. E impetuosa come l'amore glaciale di cui si fa araldo, scatena sul mondo una bufera mortale. Al solo combinare delle giuste note sul fiato impresso nell'ocarina, il portatore di Epoch sarà in grado di richiamare dal mondo antico che in essa è racchiuso una potente tormenta di neve. Questa, sorgendo dagli orifizi dell'urna si espanderà nell'aria fino a coprire una grande area d'azione di fronte a colui che ha suonato la melodia; e sarà vento gelido sul volto, sulle mani del malcapitato che si troverà suo malgrado coinvolto nel turbine glaciale. Grandine, nevischio, folate di vento aride come lame di ghiaccio si schianteranno sul suo corpo e sulle cose, aggredendole con violenza. Senza pietà questa ventata causerà dunque danni al singolo bersaglio selezionato dal suonatore, svanendo al termine del turno come se nulla fosse accaduto, ma lasciando dietro di sé i segni del proprio passaggio [Consumo Medio, Potenza Media - tormenta di neve a bersaglio, provoca danni Medi, dura un turno].

fire ~ and ~ blood
MASSACREMASQUERADE
Una sala da ballo grande, bellissima, adornata di rosso e di nero. Il pavimento? Lucente, nonostante lo scalpiccio dei molti piedi che scivolano e danzano là sopra; coppie di convitati dagli abiti seicenteschi magnifici che armoniosamente si sfiorano sotto le note di un lento dal sapore amaro. Tutti indossano una maschera, come a celare la propria identità e tutti - nessuno escluso - è troppo concentrato sul proprio o sulla propria partner per prestare attenzione a qualcosa d'altro. Ma ad un tratto le danze s'inceppano, la musica stona. E ciascuno si ferma nel buio di quel salone antico. Uomini e nobildonne volgono gli sguardi su un'unica persona che - contro la propria volontà - si trova lì, tra loro; non invitata. Dapprima fissano il malcapitato con rabbia crescente, poi muovono qualche passo nella sua direzione. Sono ovunque. Lo accerchiano, lo intrappolano. E all'improvviso urlano di folle bramosia, gettandoglisi addosso con foga allo scopo di percuoterlo, violarlo, ucciderlo. Mentre qualcuno suona un'ocarina, colpevole d'aver gettato il velo dello sconvolgimento mentale sugli occhi di un povero bastardo [Consumo Alto, Potenza Alta - tecnica psionica a bersaglio, provoca danni Alti, dura un turno].

unbowed ~ unbent ~ unbroken
GUILTYGRASPGRANDEUR
Nella tradizione di alcune culture esotiche sono tramandate talvolta tecniche di ipnotismo praticate sugli animali. Domatori di tigri che agiscono grazie alla musica; fachiri che istigano dei pericolosi cobra a danzare per la gratifica di spettatori curiosi, affascinati. Il portatore della giara delle ere può suonare una melodia particolare, orientaleggiante e penetrante i cui effetti sono l'innaturale evoluzione di quelle stesse pratiche poc'anzi citate. Fin dalle prime note dal ventre del suonatore comincerà a sorgere violentemente qualcosa di sinuoso eppure affilato, metallico; come tentacoli di una qualche macchina assurda, partorita dalla più malata delle menti, queste propaggini si aggrapperanno leste alla terra lasciando emergere completamente dal torace dell'impassibile musicista un'aberrante bestia. Per metà viva e per l'altra d'acciaio nero, tumefatta e dall'aspetto venefico, la suddetta creatura servirà il suo evocatore per un discreto lasso di tempo, durante il quale avrà facoltà di attaccare e difendersi come fosse autonoma - eppure rispondendo agli ordini impartiti dal possessore di Epoch. I suoi due arti superiori, artigliati, permetteranno a questo golem infetto di ferire l'avversario iniettandogli anche del veleno capace di generare inaspettati dolori (senza comunque causar danno) alla vittima. L'essere richiamato sarà comunque in grado di subire solo un cumulo di danni pari ad alto; a quel punto, esteriormente inizierà a riempirsi di crepe, per deperire rapidamente fino a ridursi a nient'altro che un mucchietto di cenere. [Consumo Alto + danni Alti, Potenza Alta per turno - evocazione aberrante che dura due turni e ha valore di creatura evocata Alta (4cs Forza, 4cs Costituzione)].

Henkeen
Occhio del Mondo

"Codardo" urlò Amah, primo dei suoi figli.
L'anziano Re sedeva sul suo scranno, con l'unico occhio spalancato, scrutando, come sempre, tutto meno che il suo presente. Era cresciuto come uno dei Re più grandi, benché la vecchiaia gli avesse poi fatto crescere il germe del sospetto e della paura, temendo di tutti e di tutto. Per questo invocò gli antichi dei, sacrificando ad essi parte delle sue ricchezze e finanche la sua figlia più giovane, in cambio del potere di scrutare ovunque in tutte le sue terre. E così gli fu donato l'unico occhio, "l'occhio del mondo", come lo chiamavano. E da allora scrutava nel futuro e nel passato, evitando gli eventi più pericolosi e dimenticando quelli più dolorosi. Così, però, smise di scrutare nel presente e lasciò morire il suo regno ed i suoi sudditi, vittime delle sue paure e delle sue colpe. E sul letto di morte quelli stessi dei lo maledirono, insieme al suo occhio: chiunque avrebbe usato ancora quel potere, l'avrebbe pagato a caro prezzo. E l'occhio del mondo sarebbe per sempre rimasto cieco al suo presente.

visione
nothing comes to mind

"Hai la visione" gli fu detto, quando quel globo di vetro ambrato gli fu posato sulla fronte. Pareva scolpito nel cristallo, ma aveva nel suo centro un cerchio bianco brillante, racchiuso nel globo, che sembrava brillare di svariati colori a seconda di come la luce si posasse su di esso. Non aveva peso e, una volta posato, la testa gli parve subito più leggera. Incredibilmente, qualcosa accadde da subito. L'uomo, infatti, era ormai già avanti con l'età e la vista era già da tempo disturbata dagli acciacchi del tempo: l'occhio gli restituì i contorni, parte dei colori e la lettura esattamente come se tutte quelle funzioni non le avesse mai perse. Anzi, anche qualcosa in più: le fitte nebbie delle sue terre non gli impedivano più di ispezionare i vicoli bui, mentre viaggiava rapido a bordo della sua carrozza; stessa cosa quando scorreva i suoi prati alla forte luce del mattino, o al buio nero delle notti senza luna. Infine, nessun trucco pareva più eludere il suo sguardo: camuffamenti o illusioni saltavano agli occhi come particolari brillanti, tanto evidenti che gli pareva assurdo come prima non riuscisse a notarli. Aveva di nuovo la vista.

onniscienza
and I'll never see the end

Gli era consentito tutto. Poteva vedere in qualunque luogo fosse ricompreso del suo regno: nessuno fuggiva più dalla sua vista e nessuno poteva più considerarsi al sicuro dal giudizio del Sovrano. Ciò crebbe nei cuori dei suoi sudditi come la paura ed il rimorso per la mancanza assoluta di libertà più intima: nessuno avrebbe potuto più parlare di lui senza dover scontare il peso delle proprie parole, benché meno ordire qualche sommesso imbroglio o congiura al suo potere, senza vedere poi la propria testa tagliata da una lama affilata ancor prima del calar del sole. Inoltre, il suo regno doveva rimanere immacolato alla sua vista: qualunque luogo egli visitasse, infatti, poteva carpirne i cambiamenti e le modifiche susseguitesi nel tempo. Nessuno era conscio come ciò fosse possibile, ma i più ritenevano che fosse l'occhio stesso a consentirgli di vedere nel passato: e tutto doveva sempre ritornare alla sua forma originale. Un regno immobile nel tempo e nello spazio: fermo, come un cadavere.

divinazione
see the ones you used to know

Ma il più terribile dei suoi poteri consisteva in ciò che poteva cambiare della realtà. L'occhio, infatti, non gli dava il potere di scrutare passivamente in creato senza ingerire mai in ciò che vedeva, bensì - talvolta - qualcosa si modificava nel creato ed il regno si turbava degli eventi che parevano non avere spiegazione. E così si seppe, poi, che il sovrano aveva il potere - per mezzo dell'occhio - di annullare una illusione, o una manifestazione magica, che gli fosse nemica, che ne insultasse la vista per la sua stessa esistenza, o che gli mentisse in qualunque modo. Gli bastava chiudere l'occhio per un istante e la creazione non c'era più, semplicemente. Eppure, questo non era l'unico potere. Egli poteva scrutare nel futuro e prevedere ciò che sarebbe accaduto alla sua persona: nulla poteva attentare la sua vita, né intaccare la sua integrità, in quanto egli ragionava ad un passo di distanza da chiunque altro, prevedendo qualunque difesa e qualunque attacco alla sua persona: risultando intangibile e divino. Infine, ben peggiore era la capacità dello stesso di chiudersi al mondo e far dimenticare un evento: egli, infatti, cadendo in una trance divinatoria, poteva scrutare negli astri e vedere un evento immediatamente futuro che sarebbe capitato a lui o a qualcuno vicino a lui. In tal caso, chiudendo l'occhio nell'esatto istante in cui quell'evento si fosse realizzato, poteva impedirne la realizzazione. Il futuro sarebbe, quindi, rimasto intrappolato nel cristallo bianco e non si sarebbe mai realizzato, rimanendo confinato in esso ed avulso da qualunque ricordo che non fosse quello del sovrano stesso. Un potere enorme, che per primo venne maledetto al momento della morte del sovrano: chiunque avesse tentato di intrappolare il futuro, da quel momento in poi, avrebbe danneggiato l'occhio.

maledizione
still this barrenness consumes me

E fu così che si dimenticò del presente. Tanto fu la visione del passato, del futuro e del suo regno presente, che il sovrano non vide più attorno a se, non occupandosi più dei suoi figli, della sua famiglia, dei suoi possedimenti o di nulla che non riguardasse le visioni del suo occhio. Così, quando morì, gli antichi dei maledissero quello stesso occhio, confinandone il potere a discapito di qualunque visione "naturale": chiunque avesse usato l'occhio, quindi, avrebbe perduto, nel periodo di utilizzo dell'occhio "magico", ogni visione possibile con la propria vista "naturale". E tale dannazione sarebbe stata eterna, inamovibile ed impossibile da impedire.

“Vira il timone, geme la scocca
ondeggia la vela e canta la Polena.
Rotto il viso, vuote le braccia, il vascello si inclina,
è Mary celeste la Bella
che nei mari si abbandona e alla deriva va, Venti di morte
a sognare per lei il paradiso perduto.

Venti marinai sulla prua. Venti spiriti di poppa
ballano la canzon delle maree e dei flutti
che lo scafo si inclina ed uno dopo l'altro se li prende
e al mare li consegna.

Venti spiriti di poppa. Ed il silenzio di prua
scruta l'orizzonte e ricorda dove Mary la Celeste ondeggia
i sinuosi fianchi della morte.
E' la sua voce, canzone d'amore in burrasca, quella che odi?

Venti di prua, Venti di poppa, ella giunge, ella canta.„

C'era una Volta, poiché di quel Tempo nessuno più conserva memoria,
un magnifico Vascello. Vela Nera lo vezzeggiavano i potenti. Nero Scafo lo battezzarono i popolani. Vento Nero lo soprannominavano i pirati. Nera Ombra lo ricordarono infine tutti gli altri. Nomi vuoti per vuoti sguardi, per vuote parole di chi mai ebbe davvero modo di vedere quella nave solcare le onde nel suo vero colore, nel suo primo spirito. Mary Celeste, questo il richiamo che dal mare stesso salì nel suo primo toccare acqua. Essa era il flagello dei Primi Mari, distese libere di terra e acqua dai confini incerti che nessuno aveva ancora pensato di rovinare con qualche sapiente nome. Era un vascello dalle mirabili fattezze e dalla brutale robustezza, capace di navigare in qualunque tempo e contro qualunque avversità alla ricerca di tesori sempre più ghiotti. Era una nave di Pirati, Mary la Polena e Celeste il colore degli occhi del suo fiero Capitano, lupo di mare dai tratti scavati dal sole.
Era una vita dura quella della Mary Celeste e dei suoi venti uomini, salsedine e vecchie ferite di guerra a ricoprire le loro pelli di squame perlacee al pari di quei pesci che ogni giorno, cercatori non solo di tesori, essi erano costretti a pescare per vivere. Scure e pesanti, le reti venivano calate e solo di notte recuperate a fatica, le strette maglie rigonfie delle più abbondanti pescate. Fu in uno di quei giorni, un mare verde di alghe ed il cielo grigio fumo, che fra le reti della Mary Celeste rimase impigliata una fanciulla dai verdi capelli ed occhi di perla. Ella era una Strega del Mare, si presentò squarciando in un sol attimo le maglie che la tenevano prigioniera, e quant'era vero che Il Mare conosceva le proprie leggi, era finalmente giunta l'ora che tanto il Capitano quanto il suo equipaggio scontassero i crimini che avevano commesso nel corso di tutti quegli anni.
A tali parole i marinai presero subito a disperarsi, consapevoli di non avere scampo contro la volontà degli abissi eppure il Capitano non si scompose. "Qui la tua legge del mare non vale, Strega degli Abissi" replicò in un sogghigno "Sulla propria nave, ogni capitano è come Dio. Sue sono le leggi, suo il potere e nulla tu potrai osare fintantoché la Mary Celeste sarà al mio comando". Sorridendo anch'essa, la donna obiettò "Nessun capitano varrebbe nulla senza il proprio equipaggio. Senza coloro che della nave sono anima e cuore. Tu possiedi il timone, eppure il vero potere risiede nelle braccia dei tuoi uomini".
Ma vedendolo incapace di demordere nelle proprie convinzioni, la Strega propose una sfida al Capitano per vedere chi dei due avesse realmente ragione. "Per Venti giorni e Venti notti io scatenerò le tempeste dei mari sulla Mary Celeste. Se in questo lasso di tempo alcuno dei tuoi uomini ti tradirà rivelandomi il suo nome, allora la tua nave resisterà, poiché forti braccia e animi di ferro la guideranno attraverso il fortunale. In caso contrario vedremo, Capitano, se la tua legge ti salverà dai flutti senza i tuoi uomini a governarla".
E detto questo, dense nuvole e scure ombre presero ad addensarsi attorno al vascello che in breve si ritrovò in balia dei venti e delle intemperie. Furono giorni lunghi e faticosi per l'equipaggio della Mary Celeste. Venti di burrasca e onde alte fin dove lo sguardo poteva osare continuarono a flagellare la nave ed erodere le energie di ogni marinaio fintantoché scotte e sartie divennero rosse del sangue di mani scorticate, finché gli occhi di tutti presero a sanguinare per via della salsedine e la pelle si ricoprì di pustole brucianti per il troppo restare a mollo. Malgrado ciò, ogni uomo tenne duro, resistendo al dolore e agli sforzi senza pronunciare una sola parola, senza lamentarsi, senza lasciarsi irretire dalla Strega che, tranquilla, sedeva di prua proprio sopra la Polena, lo sguardo sornione a sfidarli, uno dopo l'altro, a rinunciare. Il ventesimo giorno, il capitano sembrava aver vinto. La tempesta infuriava più intensa che mai, gelidi venti a sferzare l'aria rendendo tanto impossibile sentire quanto vedere al di là della cortina di pioggia. Nessuno pareva oramai trovare la forza anche solo per parlare, ora, eppure il pensiero di essere prossimi alla vittoria sembrava rendere tutti quanti più forti e decisi.
Ma fu proprio allora, ad un passo dalla fine, che una folata di Vento colse alla sprovvista il Capitano ed in un solo istante lo catapultò in mare. Preso dal panico egli cominciò furiosamente a nuotare verso la Mary Celeste, ma la forza del fortunale spingeva la nave lontano, troppo velocemente perché egli riuscisse a raggiungerla. L'uomo annaspò invano, conscio che la morte sarebbe presto giunta se i suoi uomini non fossero accorsi al più presto a trarlo in salvo, e dunque a pieni polmoni chiamò il suo Secondo. Ma il vento era forte, e lui non lo udì. Così il Capitano provò con il cartografo. Ma ancora una volta fu del tutto inutile. Disperato, l'uomo passò dunque alla vedetta e poi al medico, ma anch'essi non riuscirono ad udirlo. Il Vento era troppo forte, e la voce del Capitano pareva perdersi nel suo sibilare e ululare. Così, le forze che già parevano venir meno, egli prese a chiamare uno dopo l'altro tutti i suoi uomini certo che qualcuno prima o poi l'avrebbe sentito.
E così avvenne. Nell'istante in cui l'uomo gridò l'ultimo nome la tempesta ed il fortunale cessarono di colpo. Il sole fece nuovamente la sua comparsa in un cielo sgombro di nubi. Il mare aveva udito le sue parole e con esse i nomi di tutti e venti gli uomini a lui fedeli. Il Capitano capì di aver perso contro la Strega nell'istante in cui, lenta, la Mary Celeste virò per raccoglierlo dalle acque senza che alcuno muovesse una scotta o spiegasse le vele. Dolci Venti la sospingevano lenti, il loro fluttuare simile ai sussurri di spiriti remoti.
"I tuoi uomini ti sono ancora fedeli, capitano" gli disse la donna una volta che lui, solo, fu a bordo "E ancora ti difendono dalla tempesta scacciando per te il fortunale lontano, dove esso non ti può raggiungere"
Così dicendo ella ritornò al mare lasciando solo il Capitano ed i suoi Venti, oramai mutati in zufoli silenziosi, in sospiri fluttuanti. Da allora la Mary Celeste continua a solcare i mari senza che vi sia equipaggio a guidarla ma solo un capitano, solitario, a governarla. Ella nei Venti si sospinge senza meta, simbolo ultimo di fedeltà e dedizione.

Solo coloro che hanno dei nemici posso realmente apprezzare il valore degli amici. Tale è la triste leggenda della Mary Celeste le cui tracce si persero nei tempi remoti e mai più furono ritrovate. Da li in poi le storie si moltiplicarono, dando al suo mito un che di abbastanza variegato da donargli i tratti di una semplice favola, una novella tramandata giusto per il gusto di intimorire marinai e bambini. Ciò che è certo è che un giorno una nave Pirata incrociò un vascello abbandonato, spoglio di tutto e alla deriva nel bel mezzo degli oceani. Nessuno era a bordo ed ogni cosa pareva essere stata abbandonata in fretta e furia seppur alcuna scialuppa fosse stata calata. Vi è molta superstizione fra le genti di mare. Esse temono gli abissi quanto i fedeli temono dell'ira di Dio, così, pur essendo saccheggiatori, essi si limitarono a portar via poche ed infime cose dalla Mary Celeste. Qualche arma, qualche oggetto di pregio e null'altro. Alcuni parlarono anche di una bussola, un fine oggetto dalla semplice fattura ricavato da un orologio da taschino al cui interno, piuttosto che i comuni punti cardinali, vi era stata decorata una rosa dei venti con venti punte. Nuda perla lavorata, duro corallo rosso e fine ossidiana la impreziosivano onde renderla un manufatto di impareggiabile valore.
Si diceva che ella non puntasse mai una sola direzione ma che cambiasse a seconda del vento, e che dal giorno del suo ritrovamento strani sogni presero ad annebbiare la mente del capitano. Strane visioni di luoghi lontani, di vite mai vissute a cui egli fu sempre meno in grado di sottrarsi finendo con lo smarrire il senno. Quando la nave fu attaccata e l'equipaggio catturato egli si rifiutò di uscire dalla propria stanza, preferendo perdere la vita piuttosto che abbandonare i propri sogni anche solo per un attimo. Da allora della bussola si persero le tracce, voci lontane che di tanto in tanto si rincorrevano a accostavano nel raccontare di uomini valorosi sconfitti dal potere dei sogni, di strani oggetti tanto preziosi da portare la disgrazia su coloro che li possedevano e altro ancora. Nulla più che sussurri. Racconti da sommare al solo ed unico di cui ognuno serbava più memoria. Ciò che era certo, era che solo alcuni uomini avevano la fortunata sfortuna di imbattersi in quell'oggetto misterioso. Destino. Fato. Malasorte. Solo coloro sulle cui spalle gravasse il peso di un antico nemico, di un grigio passato sulle cui fondamenta si fondasse la loro intera esistenza venivano sfiorati dai racconti riguardanti la bussola, ingolositi dal suo potere, catturati dagli eventi affinchè, prima o poi, desiderio e desiderante si incontrassero a metà strada come due amanti a lungo cercatisi. Per gli uomini di mare era già un infausto presagio sentir parlare della Mary Celeste e del suo tesoro. Venti di tempesta, essi dicevano, si son già messi in moto e presto ci raggiungeranno. Che il Mare abbia pietà di noi.

Vincolo ~ Solo coloro che hanno un grande nemico possono venire a conoscenza della leggenda della Mary Celeste e aver la possibilità di appropriarsi della Rosa dei Venti. Tale appropriazione avverrà in circostanze talmente naturali e semplici da far pensare ad un vero e proprio progetto del destino, un univoco fluire di eventi volti a quell'unico fine.

« Hoist the colours High »
The king and his men stole the queen from her bed -and bound her in her Bones.
The seas be ours, and by the powers, where we will well roam.

fifteen men on a dead's man chest
yo-oh-oh! and a bottle of rum
~

Si mormora e si bisbiglia, in tutto l'Overworld, di un feretro particolarmente importante per Pirate's Bay, quello dell'Olonese Volante, Jean David Nau, noto a tutti per essere stato il primo Flagello, ad un tempo in cui ancora non c'era la divisione secondo i punti cardinali voluta dal Conte di Cagliostro. Leggenda vuole che alla morte dell'Olonese, considerato il più grande filibustiere di tutti i tempi, quindici fra i maggiori Capitani dell'epoca -fra cui anche Michel du Grammont- brindarono sulla cassa del morto vuotando una bottiglia di rum in memoria del loro compagno di scorrerie caduto in battaglia. Subito dopo il brindisi, sempre secondo la leggenda, fu proprio il Cavaliere du Grammont a posare la propria spada all'interno della cassa, dopo averla scoperchiata, come dono per il defunto. A lui fecero subito seguito i capitani Roberts, Moody, Lowe, Teach, Cavendish, Avery, e tutti gli altri, finché la bara fu piena di doni, tanto che non si riuscì a chiuderla. Allora, qualcuno, temendo che una volta gettata la bara in mare i doni potessero disperdersi, propose di conservare il feretro a Pirate's Bay, sotto la tutela del Conte di Cagliostro che aderì volentieri alla proposta. Pochi anni dopo, però, durante uno sbarco delle truppe dell'Impero in tutto l'Arcipelago di Cagliostro, in seguito alla confusione creata dai furiosi combattimenti, la cassa del morto venne trafugata, e di lei non si seppe più nulla per anni. Precisamente per dodici lunghi anni, finché Laurens de Graaff, una volta conclusa la conquista del Maniero del Re Goblin, non trovò nei sotterranei una bara fin troppo riccamente decorata per non essere contenitore di qualcosa d'importante: aveva ritrovato l'Oscuro Scrigno delle Meraviglie di François l'Olonese.

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lagrima di pirate's bay ;
L'arma principe fra quelle a disposizione della Bestia di Pirate's Bay, donatagli direttamente dal Signore di Cagliostro. Dall'elsa d'oro antico, elaborata e cesellata, rivestita in parte da una stretta fasciatura, si diparte la guardia a campana sbalzata con arabeschi. La lama che viene fuori dalla guardia è lunga esattamente 78cm, estremamente flessibile nonostante la sua resistenza sia pari all'acciaio. Una lama di fattura pregiata, perfettamente equilibrata in ogni sua parte,
dai più considerata un'arma cerimoniale più che da combattimento.
appartenuta a: françois l'olonese.
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cruelty is softened by fear, not pity ;
Un nome caratteristico, per un’arma che pare quasi un trofeo da portare durante le cerimonie più che un vero e proprio strumento di guerra. Un nome evocativo, dovuto alla leggenda che circonda questa lama sin dalla sua genesi, persa nelle nebbie dei tempi. Si dice fosse l’arma di un potente quanto superbo ed orgoglioso signore della. Egli vagava senza pietà con la propria nave, distruggendo qualsiasi altra si parasse davanti al suo cammino, uccidendo e saccheggiando senza pietà, per il proprio divertimento. Si diceva egli non avesse un cuore, e fosse disposto a sacrificare il proprio uomo più fedele pur di ottenere una nuova vittoria o un doblone d’oro in più nel proprio già immenso bottino. Leggenda vuole che un giorno egli distruggesse la nave di un potente dignitario, uccidendo come al solito tutti i viaggiatori, ma mantenendo in vita e portando con sé la bellissima figlia di questi. Egli la rinchiuse nella propria cabina e approfittò di lei senza pietà, minacciandola se avesse reagito di infilzarla con la spada che aveva rubato al padre di lei, una magnifica arma cerimoniale. Ella, pur sottomettendosi al suo volere, lo minacciava ogni volta che avrebbe provocato il suo pianto.
Ma l’uomo, orgoglioso, pronunciava sempre la medesima frase: «Se dubitassi, ricorda che un Corsaro non piange mai».

Una notte, dunque, mentre il capitano senza cuore dormiva, la fanciulla incatenata al letto decise di portare a compimento la propria vendetta. Sfilò la spada e gliela conficcò direttamente dove avrebbe dovuto esserci il cuore, decisa ad ucciderlo. Ma, esattamente come sussurravano le voci tra i membri dell’equipaggio, il pirata non aveva cuore. Egli quindi aprì gli occhi, estrasse la spada, e con un moto repentino trafisse la bella dama da parte a parte. Essa, sentendosi ormai perduta, strinse l’elsa con entrambe le mani. Il freddo della morte la colse così, impedendo all’uomo senza cuore, per quanto ci provasse, di estrarle la lama dal corpo. Unite per sempre, donna e lama, finchè il corpo della prima non fosse stato ridotto a polvere. Vedendo sprecato il proprio prezioso bottino il pirata, dicono le leggende, finalmente pianse. Una lacrima sola, nera come la pece, che cadde sulla lama scintillante. Egli scaricò il corpo della fanciulla a Pirate’s Bay, in attesa che si fosse consumato e di poter recuperare la propria magnifica arma.
Gli abitanti della baia lo custodirono, ma egli non torno mai più, perdendosi come la nebbia o i ricordi, e la spada rimase in quel luogo, gelosamente celata, unica testimone della lacrima di un pirata senza cuore.

a wonderful name
abilità della lagrima

El maestro digno
« Un degno padrone non perde mai ciò che gli appartiene. »
Si diceva il pirata senza cuore fosse talmente avido da conoscere a memoria ogni singolo oggetto presente nel suo tesoro, ogni moneta, il valore di ogni pietra preziosa e di ogni coppa o piatto pregiato. Nulla gli si sarebbe potuto sottrarre senza che ne venisse immediatamente a conoscenza. Così la sua lacrima, nera come la pece, ha donato alla spada la proprietà di appartenere in maniera totale al proprietario. Se qualcuno tentasse di sottrarla, dall’impugnatura si dipanerebbe una sottile lamina d’orata, che si stringerebbe intorno al polso del malcapitato con sempre maggiore forza, fino a stritolarlo. L’unico modo per liberarsi da tale dolorosissima morsa sarebbe a questo punto tagliare la mano stessa, che verrebbe immediatamente liberata dalla presa.

El navegador astuto
« Un buon navigatore non perderà mai l’equilibrio sulla propria nave. »
I veri navigatori, che ancora oggi popolano le leggende, non dimostravano mai alcun segno di debolezza. Si diceva fossero capaci di arrampicarsi lungo le sartie senza un’esitazione, che potessero correre sul ponte durante una tempesta senza scivolare irrimediabilmente nel vuoto. E così erano i loro bottini, i loro suppellettili, perfino le loro armi. O le loro lacrime. Tutti oggetti intrisi della medesima leggendaria tenacia. Così chi impugna la spada non potrà vacillare, su qualsiasi terreno si trovi a camminare, che sia sabbia o acqua, né potrà sprofondare, ma manterrà sempre un perfetto equilibrio.

El pirata sin honor
« Il pirata non conosce l’onore o il Codice: semplicemente uccide nel modo più rapido e conveniente possibile. »
Il pirata senza cuore era uno straordinario combattente, le leggende dicono che i nemici fuggissero terrorizzati al suo arrivo. Silenzioso come un furetto, trapassava a fil di spada i malcapitati avversari senza nemmeno lasciare loro il tempo di rendersi conto della sua presenza. Così colui che ne impugna la spada, sfruttando i poteri della sua unica lacrima, potrà usufruire della medesima furtività. Con un consumo pari a Basso potrà compiere un movimento talmente rapido da occultarsi per qualche secondo all’avversario e quindi ricomparirgli sufficientemente vicino da portare l’attacco. Egli dovrà comunque ritornare visibile in tempo breve e prima di attaccare in qualsiasi modo. La potenza dell'invisibilità sarà di livello Medio.
Inoltre, se il corsaro decidesse di infondere nella lama un consumo di energie pari a Medio, essa si ricoprirebbe istantaneamente di un alone color della pece. Farebbe così riaffiorare il potere della lacrima, e il successivo colpo, nel caso in cui andasse a segno, avvelenerebbe il punto ferito. Il nemico vedrebbe i lembi della ferita farsi neri e proverebbe un dolore molto superiore al normale, tale da infliggergli un danno psionico pari a Medio. Per parare il colpo sarà sufficiente una normale difesa fisica.
Ma un buon pirata sa anche che l’onore non conta. Sarebbe sciocco, e non eroico, affrontare un nemico senza opportuni assi nella manica. Così, con un consumo pari a Medio, il combattente potrà ricreare, per il tempo di un attacco, una copia esatta della propria lama nella mano libera. Essa sarà un’illusione, e per tanto non potrà infliggere danno, ma se gestita con sufficiente furbizia renderà difficile al nemico individuare quale dei due diversi colpi debba essere parato. La spada illusoria scomparirà non appena portato a termine l’attacco.

{ El Corazon del Demonio }
« Dicono che sia un demone.
Ma sono soltanto un uomo senza cuore.
Letteralmente. »

In molti sussurravano che il pirata fosse un uomo senza cuore, ma ben pochi sapevano quanto effettivamente avessero ragione. Impossibile da spiegare per una mente razionale, il flagello delle coste non aveva alcun organo pulsante nel petto, così che riuscì a salvarsi dalla morte dopo essere stato trafitto. La sua lacrima nera, però, suggerisce alle malelingue che si trattasse di una creatura non umana, forse un demone che amava assumere fattezze più rassicuranti di fronte ai propri uomini. Proprio per questo motivo la spada rivela proprietà particolari a coloro che sono di razza demoniaca. Il corsaro, infatti, potrà spendere un consumo pari ad Alto.
A questo punto, mimando due bordate, il caster potrà lanciare verso il nemico due falci color della tenebra. Ciascuna di esse, qualora colpisse il bersaglio, infliggerebbe un danno magico pari a Medio. Il danno potrà essere evitato solo con adeguate difese magiche. Qualora fosse in forma demoniaca, però, contro angeli e paladini il danno di ogni bordata sarà pari ad Alto, mentre il danno sarà pari a Basso per ciascuna contro altri Negromanti e Demoni.

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« Mantellemer »
Then viewing through the glass, I saw with disbelief.
Still dressed in royal clothes, the saint behind the altar.



Nessun luogo, nessun individuo, nessun gruppo è a sé stante, svincolato dal mondo concepito come realtà per elevarsi a nuovo mondo, a nuova realtà. Ognuno di questi è legato l’un l’altro da fili conduttori invisibili, come se il mondo fosse coperto da un ordito impercettibile che intesse, lega, unisce, senza mai dividere, men che meno con un taglio netto e profondo. In natura i gruppi sono compendiati in livelli trofici, che interagiscono l’un l’altro sospinti da volutas primordiali come evoluzione e preservazione, trame di un unico intreccio. Nell’uomo invece esiste ben più dell’intrinseca reciprocità, qualcosa di tangibile e concreto, realtà nella massima espressione come luoghi, conoscenze, eventi o manufatti.

Ci fu un mantello, un oggetto come tanti - come troppi invero - che si intersecò tra diversi uomini nella storia e in diverse storie, in grado di coesistere in più modi eppure allo stesso modo. Costoro non si conobbero mai, non tutti almeno, ma ognuno di questi ne portò sulle spalle il peso, trovandovi riparo dal freddo o regale prestigio. Nello scorrere del sangue di mille guerre, stillato come sabbia all’interno di una clessidra, fu gettato sui banchi dei mercati rionali tra le stoffe e la paccottiglia di sacchi e razzie; altre volte invece battuto all’asta assieme ai preziosi monili di una casata caduta in disgrazia. Talvolta toccato con mano tremante come un tesoro di inestimabile valore, e talora calpestato insieme all’indossatore nelle tante schermaglie di un mondo senza pace. Provarono a dargli un nome, alcuni se ne dimenticarono e gliene resero uno nuovo, e ciò tante volte ancora in ciclo uguale negli eventi ma diverso nelle circostanze. La storia è spesso destinata a ripetersi, identica nella disgrazia finale che attende ogni essere, così come nelle situazioni di sfortuna che derivano dall’eccesso o dalla stoltezza. Lezioni di vita, trascritta fra le trame del capo tessile come fosse l’unica materia con la quale è stato intessuto.

Mantellemer ha conosciuto le spalle più diverse e intrapreso i viaggi più ostici. Ai tempi in possesso di uno stimato pioniere giunto sui picchi ghiacciati dell’Eden alla ricerca del primato, lo ha protetto dai venti più insistenti e freddi nel limite delle sue possibilità. Ma un mantello può ben poca cosa se non coadiuvato dal buonsenso, e quindi mai uscire dal proprio rifugio nel pieno di una tormenta. Fu così che l’esploratore soccombette alla brutalità del territorio, assiderato nel parossistico abbraccio di roccia e neve. A lungo Mantellemer rimase ancorato al suo cadavere, piegato all’imperversare dei venti, tanto che prima di essere nuovamente sciacallato si è saturato al punto da poterlo spirare come un mantice, o il nucleo di una nuova forza. Sarà sufficiente indossarlo e, quasi fosse vivo, il mantello prenderà ad agitarsi scosso da un moto proprio. Dapprima parrà soltanto scivolare lungo i movimenti dell’indossatore, ma dopo poco le movenze acquisiranno vigore in un crescendo d’impeto, fino a liberare una brezza che, seppur debole, sarà gelida quanto il peggior vento dell’Erydlyss. Chiunque si troverà a circondare il caster rabbrividirà al suo passaggio, nutrendo una torbida sensazione di freddo anche in piena estate nel mezzo di un torrido deserto. {Abilità passiva}
Quell’avventuriero non fu l’inizio e neppure la fine di un viaggio ai limiti dell’immaginazione, di quei racconti verosimili che tanto stupiscono i bambini. Una volta appartenne a un pavido dignitario di corte il cui freddo era permeato direttamente nel suo cuore. Pauroso, timoroso di tutto, condusse la peggiore delle esistenze guardandosi le spalle ad ogni angolo, persino tra le confortevoli mura della sua magione ad Est. Non correva occasione in cui non dimostrasse la profonda paura verso il prossimo, ed ogni qualvolta incontrava uno sguardo anche vagamente espressivo vi affondava la mente, nel goffo tentativo di carpirne le intenzioni. Visse sempre al sicuro, non osò mai più del dovuto, ma come la più tragicomica delle storie, perì ammazzato in una congiura con una letale coltellata al petto. Se quel giorno avesse preso posizione all’interno del gioco di potere in atto, fuori dal limbo dell’indecisione, si sarebbe trovato a parteggiare con i predatori e non certo fra le prede. In termini di gioco il possessore del mantello riuscirà ad intuire l’allineamento di chi lo circonda. Sulla base di ciò avrà successo anche nella distinzione - seppur vaga - dei loro intenti e fini avendo così la possibilità di agire di conseguenza, preventivando il tradimento e l’inganno. {Abilità passiva}

Una volta Mantellemer fu proprietà di un virtuoso cavaliere, prode di mille battaglie per i più disparati campi di battaglia. In vita conobbe solo la spada, veicolo d’offesa e difesa, unico appiglio agli alti ideali d’ogni buon armigero occidentale. Come una croce simbolo di fede e dedizione, la sua bastarda rappresentò tutto di lui e per lui, e nessuna preghiera poté altrettanto se non lo scintillante sfolgorio dei suoi fendenti. Condusse una vita in fondo identica a tant'altri suoi pari, così come nella fine. Morì sul campo di battaglia e quella bastarda fu la sua croce, di lui non restò neppure il nome nelle memorie, se non quell’acciaio ora poco più che ruggine. Se fosse indietreggiato quel giorno ergendo lo scudo, se si fosse negato all’istintuale richiamo al sangue, se avesse messo da parte l’orgoglio: forse sarebbe ancora vivo. Spendendo un quantitativo Basso di energie, il possessore del mantello potrà adoperarlo come fosse uno scudo per due turni complessivi compreso quello di attivazione. La sua consistenza, sebbene ancora fluida come quella del tessuto che la compone, sarà resistente quanto una maglia d’acciaio. {Tecnica di potenza Bassa} Alla morte dell’ardito cavaliere, il mantello fu preso in segno di sfregio dal suo assassino nella logica che, battendo un valente cavaliere, si dimostra d’esserlo ancor più. Da quel giorno non passò momento in cui non fosse riconosciuto e apprezzato per l’impresa perpetrata, esaltando il proprio operato cavalcando l’onda della gloria. Ma chi di nobili natali tiene più all’onore e al prestigio che all’assennatezza. Fu così che un fratello del cavaliere giunse a reclamare soddisfazione e vendetta, e una volta ottenutola al seguito di un leale duello all’arma bianca, spiccò lui il capo riprendendosi l’unica memoria che gli restava del parente. Spendendo un quantitativo Alto di energie e avendo il mantello sotto forma di scudo grazie all’abilità precedente, sarà possibile parare ogni offensiva di livello Medio o inferiore giunga in un turno, compresi gli attacchi fisici passivi. Allo stesso tempo il corpo acquisirà una spinta verso un livello successivo, concretizzandosi in un power up di 4CS alla Velocità. {Tecnica di potenza Alta}

Mantellemer fu anche utilizzato da un illusionista circense. Durante i suoi spettacoli nelle piazze lo levava di dosso e lo adagiava sui trucchi con ostentata teatralità. Di magie ne copiava e creava - discretamente abile nell’arte coltivata sin da infante per volontà paterna - ma un dì dovette buttar via la carriera a causa di un incidente nell’ideazione di una nuova illusione. Non seppe neppure lui il come, e tutt’ora non se lo spiega. Cosa prova oggi è il rimpianto dell’inettitudine e dell’arroganza, della mancata cura dei particolari, pagata a caro prezzo con la mano destra - la mano buona - tranciata di netto. In termini di gioco, quando il mantello è sotto forma di scudo dopo aver attivato il potere precedente, ergendolo simbolicamente in difesa ma incassando in pieno il danno di una tecnica avversaria, il possessore avrà la possibilità di annoverare nel proprio parco tecniche l’abilità incassata fino al termine della giocata in atto. Ad esempio, nel caso subisca una bordata di fiamma di livello Basso facente parte di una variabile elementale, l’indossatore avrà a disposizione la suddetta variabile fino al termine della giocata. {Tecnica di potenza Nulla}

Tanto maestoso, tanto finemente lavorato. Questo mantello donò regale splendore ad un titano divenuto eroe dopo aver affrontato e sconfitto diversi demoni nel Sud del continente. Liberava i villaggi dai tormenti delle bestie più impensabili per mezzo della sola esuberanza fisica, schiacciandoli prepotentemente. Per alcuni un eroe, per altri un pazzo - poiché solo un folle poteva affrontare bestie tanto tremende con la sola forza dei propri muscoli, e solo un folle poté precipitarsi nell’impresa che pose fine alla sua esistenza. Tronfio delle sue fatiche, delle acclamazioni che lo raggiungevano ovunque si recasse, stanò e affrontò il Gargantua nel profondo Sud, uscendone però sconfitto al primo assalto dell’abominevole creatura. Tanta forza non potrà mai sopperire a poca prudenza, e l’esperienza è cosa assai sopravvalutata nella corsa alla preservazione. Spendendo un quantitativo Basso di energie, il mantello diventerà un’arma contundente a tutti gli effetti per due turni complessivi compreso quello di attivazione. Sarà pesante come un maglio sul corpo dei nemici e leggero e flessibile nelle mani dell’utilizzatore, un’arma di valore per pochi eletti.
{Tecnica di potenza Bassa}

Una volta fu persino rubato dal banco di un mercato da un borsaiolo poco più che adolescente, quest’ultimo giocò a fare il grand’uomo vestendo panni che non gli si addicevano. Bugiardo oltre che ladro, non serbava rispetto per alcuno che non fosse il proprio riflesso allo specchio, fino a quando incontrò l’uomo che lo percosse al punto da fargli rimpiangere l’intera sua vita di strada nella disonestà più sregolata. Spendendo un Basso di energie e avendo attivato il potere precedente, il possessore del mantello, per mezzo dello stesso, sarà in grado di sferrare un numero indefinito di attacchi fisici passivi. Ogni personaggio intorno al caster che sarà annoverato tra i nemici si vedrà colpito brutalmente dalla pesantezza del mantello-
{Tecnica di potenza Bassa}

Di delinquenti è tuttavia pieno il mondo, e Mantellemer non poté mancare di coprirne le spalle a più di uno. In una delle tante storie in cui compare fu portato dal capo di un piccola banda di briganti a Dorham. L’attività che prediligevano e da cui traevano maggior profitto era il sequestro. Rapivano nobili e benestanti delle cittadine più abbienti, chiedendo poi un riscatto tanto esagerato da gettare in sciagura le famiglie colpite. Ma un giorno puntarono troppo in alto scegliendo la famiglia sbagliata, una molto potente. Incuranti per l’ostaggio - più preoccupati per l’onore del casato - assoldarono un gruppo di cacciatori di taglie che rese loro il medesimo servizio patito. Se fossero stati appena un po’ più remissivi o umili, forse la spesa del riscatto sarebbe stata inferiore al prezzo pagato per i valenti mercenari, ma solo col senno di poi è tutto più chiaro e limpido, e le scelte di oggi non sarebbero le stesse di ieri. Spendendo un quantitativo di energie pari a Medio e avendo il mantello sotto forma di arma, sarà possibile utilizzarlo per catturare l’obiettivo come fosse una rete. Il danno inferto dal primo colpo sarà Basso, la costrizione invece non apporterà danno ma per divincolarsi dall’imprigionamento sarà necessaria un’apposita tecnica di livello Basso.
{Tecnica di potenza Media}

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B L E S S M E // U N A R M E D G O D
. armi, oggetti, equipaggiamento e chincaglieria .